L’ensemble du processus de préparation de la vanille dure environ 8 mois.
Il est très important de respecter l’ensemble des étapes de transformation afin d’obtenir un produit final de qualité et stable pouvant alors offrir le maximum de son potentiel.

– L’échaudage: Tremper les « gousses » vertes dans de l’eau chauffée 60°C pendant 3 minutes , dans une cuve à feu nu.

– L’étuvage: Placer les gousses immédiatement dans des caisses capitonnées de couvertures pour conserver la chaleur pendant 24 à 72 heures.

– Le séchage: Pendant deux à six semaines, selon son niveau de qualité potentielle, la vanille est séchée quelques heures par jour d’abord au four (65°C) sur des claies, puis au soleil, et enfin à l’ombre pour la meilleure qualité.

– Mise en malles: l’affinage se fait pendant huit mois dans le long secret de malles en bois habillées de papier sulfurisé; c’est durant cette période que l’arôme se développe ; les malles sont régulièrement visitées pour retirer d’éventuelles gousses moisies qui contamineraient les autres.

– Calibrage: les gousses sont triées selon leur longueur, les plus longues sont les plus prestigieuses.

– Conditionnement: traditionnellement, les gousses de même longueur sont mises en bottes, sinon elles sont ensachées.