Papaye
Depuis 2005, le Centre Technique Horticole de Tamatave a introduit de nouvelles variétés de papayers sous forme de graines à Tamatave. En 2005, des plantations de papayer solo ont été alors installées. En voyant que cette variété s’adapte bien au climat de la côte Est, d’autres variétés (Formosa et Sunrise) ont été introduites en 2006.
Classification botanique
| Régne | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Violales |
| Famille | Caricaceae |
| Genre | Carica |
Le papayer est un arbre originaire des régions tropicales de l’Amérique centrale, notamment du Mexique. Il est considéré plus comme une plante herbacée que comme un arbre car son tronc est plus ou moins creux.
Il est cultivé pour son fruit riche en vitamines et en papaïne et ses feuilles qui ont des vertus médicinales.
Le papayer est une plante dioïque, mais on trouve actuellement de nombreuses variétés introduites.
– Les racines
Selon la structure et la texture des sols, les racines peuvent être pivotantes ou superficielles surtout dans les terrains humides.
– Le tronc
Il est unique et plus ou moins creux, il ne porte pas de branches latérales, seules les jeunes plantules sont de consistance ferme. Des cicatrices triangulaires indiquent la position des feuilles tombées. Le tronc est mou et la sève est un latex. Le tronc se termine par une couronne de feuilles.
– Les feuilles
Elles sont au bout de longs pétioles, creux à la base. Elles ont 07 à 9 lobes. Le pétiole est fixé au milieu des limbes (feuilles pelletées).
– Les fleurs
Ordinairement, le papayer est un arbre dioïque (pante dont les fleurs mâles et femelles sont sur des pieds différents). Les fleurs mâles apparaissent au bout de longs panicules à l’aisselle des feuilles. Elles ont 10 étamines. Les fleurs femelles sont à pétioles courts isolées ou par groupe de 2 ou 3. Elles sont plus grandes et leurs pétales, charnues s’incurvent vers la base de la fleur. Elles sont toujours à la partie supérieure du tronc et situées à l’aisselle des feuilles.
– Le fruit
Le fruit est ovoïde ou arrondi, de couleur verte à jaune orange à maturité. Il ressemble à un melon. La section du fruit montre une cavité centrale remplie de petites graines rondes et noires entourées de mucilage. La chair est juteuse, parfumée et plus ou moins sucrée suivant les variétés. Le fruit peut peser de 300 g à plusieurs kilos. Comme la reproduction se fait par semis, il est difficile de savoir si on aura des plants femelles ou males ou bisexuées mais il faudra tenir compte que :
- Lorsque le plant à fleurs femelles sont fécondées par des plants à fleurs males, la descendance est constituée de 50 % de pieds males et 50 % de pieds femelles.
- Lorsque les plantes à fleurs femelles sont fécondées par le pollen des plants à fleurs bisexuées, leur descendance est de 50% de pieds bisexués et 50 % de pieds femelles.
- Lorsque les plantes à fleurs bisexuées (hermaphrodites) sont autofécondées, leur descendance est de 66 % de pieds bisexués et de 33 % de pieds femelles.
Le tableau suivant récapitule ce qui a été décrit précédemment:
| Fleur mâle | Fleur hermaphrodite | |
| Fleur femelle | 50 % de pieds mâles 50 % de pieds femelles |
50 % de pieds hermaphrodites 50 % de pieds femelles |
| Fleur hermaphrodite | 66 % de pieds hermaphrodites 33 % de pieds femelles |
En plantation avec des plants dioïques, il est nécessaire d’avoir un plant mâle pour 10 femelles.
Les variétés existantes
Papaye solo : petite, pesant environ 350 g, facile à transporter et apprécié par son goût sucré.
Sunrise : chair rouge et même saveur que la variété solo.
Formosa : fruit allongé